৭০ বলে ১৬২ রানের ইনিংস খেলার পথে বাটলার | ছবি : রয়টার্স
আইপিএলে ঝড় তুলেছেন, কাল নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সেটিই টেনে এনেছেন জস বাটলার। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে কাল তাদের মাটিতেই সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ৪ উইকেটে ৪৯৮ রান তুলেছে ইংল্যান্ড, ৭০ বলে ১৬২ রানের ইনিংসে তাতে সবচেয়ে বড় অবদান বাটলারেরই।
বাটলারের পাশাপাশি ডেভিড ম্যালান ও ফিল সল্টের ঝোড়ো শতক আর ডেভিড ম্যালানের ২২ বলে ৬৬ রানে ইংল্যান্ড রান আর রেকর্ডের পাহাড়ে চড়লেও একটুখানি আফসোস কি থেকেই যাচ্ছে তাদের? মাত্র দুই রানের জন্য যে ওয়ানডে ইতিহাসে পাঁচ শ রান করা প্রথম দল হওয়া হলো না ইংলিশদের।
জস বাটলারের ধারণা, সম্ভবত ৫০০ রানের জন্য খুব বেশি অপেক্ষা করতে হবে না। তবে ওয়ানডেতে ইনিংসে ৫০০ রান তো আর মুখের কথা নয়, সেটির জন্য কী লাগবে, তা-ও বলে দিয়েছেন বাটলার—ছোট মাঠের ব্যাটিংস্বর্গ!
ওয়ানডেতে সবচেয়ে বেশি রানের রেকর্ড আগেও ইংল্যান্ডেরই ছিল, ২০১৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৬ উইকেটে ৪৮১ রান করেছিল তারা। সেই রেকর্ডও আবার গড়েছিল ২০১৬ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদেরই ৩ উইকেটে ৪৪৪ রানের রেকর্ড ভেঙে। এবার তৃতীয়বারের মতো রেকর্ড ভাঙার পাশাপাশি ওয়ানডেতে ইনিংসে ৫০০ রান দেখার আরও কাছে গেছে ইংল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত তা হয়নি একটুর জন্য।
তবে বাটলার বলছেন, ইংল্যান্ড সে চেষ্টাও করবে, ‘আমরা ৫০০ দেখার কি খুব কাছে চলে এসেছি? বলতে পারছি না। তবে আমরা চেষ্টা করব।’ ইনিংসে ৫০০ রান হতে কী কী লাগবে, সেটিও বলে দিলেন বাটলার, ‘এমন কিছু করা বেশ কঠিন। এমন কিছু হওয়ার জন্য ছোট মাঠে ব্যাটিংস্বর্গ লাগবে।’
ইনিংসে সবচেয়ে বেশি রানের বিশ্ব রেকর্ডে ইংল্যান্ডের আগের দুই ম্যাচই ছিল নটিংহামে, এবার সেসবও ভেঙে দিয়ে ইতিহাসে নাম লেখানো ম্যাচটি হয়েছে নেদারল্যান্ডের আমস্টিলভিনের ভিআরএ ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। বাটলার বলছেন, ‘আগেও (৫০০ রানের) কাছাকাছি গিয়েছিলাম। সব সময়ই নিজেদের ছাপিয়ে যাওয়ার, দলকে এগিয়ে নেওয়া, ম্যাচে আগ্রাসী হওয়ার ব্যাপারে দলে আমরা কথা বলি।’
কাল রানপাহাড়ের পথে অবশ্য বেশ কিছু রেকর্ডও ভেঙেছে ইংল্যান্ড। ৭০ বলে ১৬২ রানের পথে বাটলার সেঞ্চুরি করেছেন ৪৭ বলে। ইংল্যান্ডের দ্রুততম তিন শতকের তিনটিই তাঁর, তিনটিই ৫০-এর কম বলে। ইংল্যান্ড পুরো ইনিংসে ৩৬টি চারের পাশাপাশি ছক্কা মেরেছে ২৬টি—এক ইনিংসে সবচেয়ে বেশি ছক্কার রেকর্ড এটি। আর শেষ দিকে ২২ বলে ৬৬ রানের পথে এক ওভারে ৩২ রান নিয়েছেন লিয়াম লিভিংস্টোন, যা ওয়ানডেতে এক ওভারে ইংল্যান্ডের ইতিহাসের সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড।
এ তিনটি রেকর্ড হয়েছে, আরও দুটি হতে হতে হয়নি। লিভিংস্টোন ফিফটি করেছেন ১৭ বলে, এবি ডি ভিলিয়ার্সের ১৬ বলে অর্ধশতকের রেকর্ডের এক বল বেশি। বাটলার আবার ডি ভিলিয়ার্সের দ্রুততম ১৫০-এর (৬৪ বলে) রেকর্ডকে শঙ্কায় ফেলেছিলেন। ১৪৬ রানে ব্যাট করার সময়ে ডি ভিলিয়ার্সের রেকর্ড প্রথমে ভাঙার ও পরে ছোঁয়ার সুযোগ পেয়েছিলেন বাটলার, কিন্তু দুই বলে মাত্র ৩ রান নিতে পেরেছেন তিনি।
তবে এসব রেকর্ড আর রানের সংখ্যার দিকে না তাকিয়ে বাটলারের উচ্ছ্বাস দলের মানসিকতা নিয়ে, ‘এখানে স্কোরের চেয়েও বড় ব্যাপার হচ্ছে আমরা দল হিসেবে যে মানসিকতা দেখাচ্ছি, সেটি। এই মানসিকতায়ও আরও উন্নতি আনার চেষ্টা করছি আমরা, দল হিসেবে আরও ভালো খেলার চেষ্টা করছি।’ অধিনায়ক এউইন মরগান অবশ্য বাটলারের প্রশংসায়ই মেতেছেন, ‘জস যেন নিজের আলাদা একটা জগতে খেলেছে! যে জগতে ও এক-দুই বছর ধরেই আছে। সম্ভবত এ কারণেই ও এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা সাদা বলের ক্রিকেটার।’
প্রথম ওয়ানডেতে ইংল্যান্ডের এমন ঝড়ের কারণেই হয়তো নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের তিন ওয়ানডের সিরিজের বাকি দুই ম্যাচ নিয়ে এখন আগ্রহ বেড়েছে মানুষের। কোন ম্যাচে আবার সত্যিই ৫০০ হয়ে যায়! সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে আগামীকাল বাংলাদেশ সময় বেলা তিনটায়, শেষ ওয়ানডে বুধবার একই সময়ে।
